Eind september 2026 verlopen de eerste kansspelvergunningen die de Kansspelautoriteit in 2021 uitreikte aan online casino's. Voor spelers klinkt dat misschien als een bureaucratisch detail, maar de gevolgen zijn concreet: sommige aanbieders verdwijnen, de regels voor verlenging zijn strenger dan ooit, en er gelden voor het eerst echte beschermingsplichten voor het geld op je account.
Hoe het zover is gekomen
De Wet kansspelen op afstand (KOA) trad in oktober 2021 in werking. De eerste vergunningen werden uitgereikt voor een periode van vijf jaar, wat betekent dat de klok dit najaar afloopt voor tientallen vergunde operators. De Kansspelautoriteit heeft inmiddels nieuwe beleidsregels gepubliceerd voor operators die willen verlengen, en de eisen liggen merkbaar hoger dan in 2021.
Denk aan strengere vereisten rondom spelersbescherming, uitgebreidere verslagplichten en een volledig nieuw instrument: het exit plan. Bovendien zijn de vergunningskosten fors gestegen, wat voor kleinere operators een extra drempel opwerpt. Wie niet aan de nieuwe eisen kan voldoen, krijgt simpelweg geen verlenging.
Het exit plan: nieuw en verplicht
Elke operator die verlenging aanvraagt, moet nu een exit plan indienen. Dat is een document waarin staat wat er met spelersgelden en -gegevens gebeurt als het casino stopt of zijn vergunning kwijtraakt. Concreet: hoe worden actieve saldi terugbetaald, wat gebeurt er met lopende bonussen, en wie is verantwoordelijk als de website offline gaat?
Tot 2026 was dit nergens vastgelegd. De Kansspelautoriteit eist nu dat operators dit scenario in detail uitwerken voordat een vergunning wordt verlengd. Aanbieders die geen geloofwaardig plan kunnen overleggen, krijgen geen verlenging. Het is een directe reactie op de bezorgdheid dat spelers bij een abrupte sluiting met lege handen zouden staan.
Spelersgelden krijgen wettelijke bescherming
Naast het exit plan is er een tweede structurele verandering: operators moeten spelersgelden voortaan apart houden via een Stichting Derdengelden. Het geld op jouw casinoaccount staat dan niet meer gewoon op de bedrijfsrekening van de aanbieder, maar in een juridisch gescheiden entiteit.
Als een casino failliet gaat of zijn vergunning verliest, zijn jouw saldi daarmee beschermd tegen schuldeisers. In de beginjaren van de KOA-markt bestond deze garantie niet. De invoering is mede het resultaat van druk door consumentenorganisaties, die wezen op de risico's bij een onverwachte sluiting van een platform.
Wie verlengt en wie stapt eruit?
Op dit moment zijn er circa twintig operators met een actieve vergunning die in de tweede helft van 2026 afloopt. Niet allemaal zullen ze verlengen. Sommige internationale partijen hebben de Nederlandse markt al verlaten vanwege de hoge kansspelbelasting van 37,8 procent en de strikte reclamebeperkingen voor een breed publiek.
Grote namen als Bet365, LeoVegas en Unibet hebben aangegeven hun vergunning te willen verlengen. Kleinere operators kiezen vaker voor uitstappen, mede omdat de compliance-kosten te zwaar drukken. De Kansspelautoriteit heeft zeven operators al onder verscherpt toezicht gezet in aanloop naar de verlengingsronde, al worden de namen niet openbaar gemaakt.
Wat jij als speler nu kunt doen
Speel je bij een casino waarvan de vergunning binnenkort afloopt, dan hoef je niet meteen in paniek te schieten, maar het is verstandig om je situatie te checken. Ga naar de website van de Kansspelautoriteit en zoek op of jouw casino op de actuele lijst van vergunde aanbieders staat.
Hoor je niets van je casino terwijl de deadline nadert, vraag dan via de klantenservice expliciet wat er met je saldo gebeurt. Een vergund casino is verplicht je hierover te informeren. Speel je bij een aanbieder zonder vergunning, dan gelden deze beschermingen niet. We schreven eerder al over hoe de kansspelbelasting spelers richting illegale casino's drijft, een probleem dat met deze vergunningsronde alleen maar actueler wordt.
Hoe de markt er na september uitziet
De verwachting is dat de KOA-markt na de vergunningsronde kleiner maar robuuster wordt. Minder operators, maar met hogere standaarden en betere bescherming voor de speler. De Kansspelautoriteit streeft in haar toezichtagenda voor 2026 naar een kanaliseringsgraad van minimaal 90 procent: negen van de tien euro die Nederlanders online vergokken, moet bij een vergunde aanbieder terechtkomen.
Of dat lukt, valt te bezien. De illegale markt groeit ondanks de regulering, en nieuwe technologieen maken het voor illegale aanbieders makkelijker om toezicht te ontwijken. Met iedere operator die stopt, verdwijnt ook een aanbieder die bijdroeg aan die kanalisering.
Wat er na september overblijft, zijn operators die bereid zijn te investeren in compliance en spelersbescherming. Voor de speler die wil weten waar hij aan toe is, zijn dat uiteindelijk de aanbieders om op te vertrouwen. Lees voor meer achtergrond ook het overzicht van nieuwe Ksa-regels in 2026.